Según SEGEPLAN (2011), algunos relatos refieren que a la llegada de Pedro de Alvarado a estas tierras, durante la conquista española, formó con su espada una señal en el aire con el que indicó la separación en dos del territorio que vislumbraba. Al lado derecho indicó el territorio del pueblo mam y del lado izquierdo al área del pueblo Kiché.
Origen del nombre
Proviene
etimológicamente de dos voces: retal, que en idioma quiché se
interpreta como “señal”; y huleu, que significa “hoyo de
tierra”. Por esta razón, puede definirse como “señal de tierra”.
Límites
Retalhuleu colinda geográficamente al norte con
el departamento de Quetzaltenango;
al este con el departamento de Suchitepéquez;
al sur con el océano Pacífico; al oeste con los departamentos de Quetzaltenango y San Marcos.
